「箍煲」

對新一代來說，「箍煲」二字耳熟能詳，意指得罪了情人，兩人關係瀕死；於是刻意挽之救之——或送禮物，或寫情信，或在港鐵車廂裏留個電子信息公開示愛……總之務求對方原諒自己，二人得以熱戀如初者，謂之「箍煲」。

前兩天上課，教了一首很出色的唐詩。下課問同學覺得課堂如何，同學答道：「老師說到『箍煲』一詞，非常有趣。」可見詩歌無論寫得多好，年輕人自有其終極關懷，作品可以忘掉，惟獨「箍煲」的由來，大家銘記於心。

事情是這樣的。說到詩歌裏的感官經驗，我用李賀的〈長平箭頭歌〉做例子。詩裏有「折鋒赤璺曾刲肉」（「損折的鋒刃和血紅的裂痕一度刺入、割開人的皮肉」）句。上課時，同學看見一個句子裏有兩三個生面孔的中文字，會給嚇壞。我常說，大學生依舊應該運用基本的「猜詞」技巧，根據前文後理，猜出生詞的意義，然後證之以字典辭書。「折鋒」和「刲」，大家猜得到。但「璺」就有點難度了。

「璺」從玉，指「陶瓷、玉、玻璃等器物上的裂痕」。粵語裏有「打爛砂盆問到篤」句，是個歇後語；北方人也會說「打破砂鍋問到底」，兩者的結構和意思都一樣。但句中這個「問」字，應該寫作「璺」，就好像寫「道是無晴卻有晴」（劉禹錫〈竹枝詞〉）的時候，保留「晴」（代表同音的「情」）字才好玩。

學生不明白，我就說：打破玻璃瓶，情狀如何？他們答：碎曬。又問：摔爛瓷杯，情狀如何？答：碎開幾件。最後我說：打破沙鍋，只會碎成兩片，撿起來黏合好，仍可再用。砂鍋裂開時，若仍完好而未分為二，那道裂痕就叫做「璺」。（漢˙揚雄˙方言˙卷六：「器破而未離謂之璺。」）

那麼，打破砂鍋「璺到底」，就是「裂痕一條過」的意思，諧音「問到底」，指求問的人全力追尋答案，絕不放棄。

同學們自然不知道爛了的砂鍋為何要再用，而且根本不知道為何人仍要用砂鍋——除非吃過美味得難忘的煲仔飯。於是我又帶領他們回到過去那些用煤爐柴火和砂鍋的日子，重尋那種珍惜物質的心態。砂鍋裂了，只要用鐵線把左右兩半重新「箍實」，即可再用，而且只要手工夠好，「箍好」的「煲」滴水不漏。食物的汁液滲進「璺」裏，會把砂鍋的兩半黏合得更牢固。

「瓦煲」（砂鍋）是怎樣「箍」的呢？很簡單，就是待砂鍋冷卻時，用燈芯般粗大的鐵線圍繞著砂鍋，圍上幾圈；上圍和下圍都按照大小緊緊「箍」著那個「煲」，「煲」和線中間盡量不留空隙，二圍之間也架上直行動鐵線，固定兩者的距離即可。砂鍋遇熱膨脹，有鐵線「緊箍」，就不會因內外熱力不平均而碎開了。

碎開的砂鍋仍然可以「箍」，因為「璺」只有一條，並不複雜。不過，真正的「箍煲」，其實是一開始就要做的。此話怎說？原來很少人在砂鍋的裂痕變成明渠的兩岸才去「箍煲」，懂得用砂鍋的高手，必在買砂鍋之日，就拿去師傅那兒「箍」它兩轉三轉，讓它在經歷火煉之前，已經變得堅實有力。說句老套話：關係也一樣。平日互相了解，若知道人心易碎，最好早早「箍」定，以免被生活的泥石流日日擊打至碎裂。熱不亂脹，冷不亂缩，感情天天培養鞏固，就是最佳的「箍煲術」。

以前，「箍煲師傅」只要有一張小凳子，一紮鐵線，幾個鉗子就可以開工。街頭巷尾總有一位。如今，砂鍋不流行了，而且相對地便宜了，破了，大家就由得它；「箍煲師傅」單靠箍煲過不了日子。在我們的城裏，相信再不容易找到這一行的高手了。我們的砂鍋也變得精美了、堅實——不過，我們的愛情呢？

在漸漸堅強的物質叢中，我們的心日漸脆弱。「箍煲」仍是日常用語，意義卻大大不同了。但願你的「煲」是不銹鋼，百碰不碎，不必日箍夜箍，而且用到千代萬代，依然「立立靚」。