追求幸福，天經地義。可惜，追求者永遠在追求、在冒汗、在奔跑、在喘息，永遠處於未得的狀態；即使幸福近在咫尺，你永遠「搆不著」，好像總差一點兒才夠錢贖回自己暫時放在當舖裡的家傳之寶[1]。奇怪的是也總有人真心認為幸福無處不在，他們無往而不利，事事遂心，且總能自得其樂。性格使然嗎？沒有人知道。心理學家認為這一切都源於我們是否能夠管理自己的情緒或梳理自己的童年，從而活出「有意義的人生」；但好一部分精神科醫生卻認為一切都是基因的祝福或咒詛；人是否快樂，起碼有一半由父母所賜。
最近出現的「幸福學」，把幸福的元素分為五種，英文簡稱PERMA[2]，P代表Pleasure（或positive
emotions），愉悅滿心，自然有幸福的感覺。E是Engagement，指的是投入的情懷。所謂快活不知時日過，正是這個意思，何者使人快活？因人而異。第三，人須覺得自己活得有意義，有意義了，自然能夠尊重自己——因此，找到Meaning ，也就找到了幸福的另一基石。有了幸福而不能與人分享（或因孤獨，或因有伴不care——面書之能發展為企業，正因如此），美好感覺起碼減半。處處面對仇敵或憎恨的人，幸福更必耗費淨盡（政客們，請聽），所以，Relationship——人際關係理想與否自然也是十分關鍵的。最後，我們還得靠賴綿綿不絕的成就感來生產「我是行的」一類良好感覺。幼孩第一次用筷子夾起一片肉，喜不自勝，正因為有了「成就」。
此等西方理論落入中國人的眼裡，不免奇怪。奇怪的並不是理論本身，而是它們洋洋灑灑且「理所當然」，卻一點不新鮮。很少人沒想過這些事。可惜PERMA所述的五種幸福元素，只是對幸福之人生命的陳述，而非通往幸福的具體路途。人有了幸福，你分析來幹嘛？人沒有幸福，分析能改變命運嗎？誰不想有好感受？誰不想投入好玩的世界？誰不想和他人有甜蜜關係？誰不想活得有意思？誰不想在不同的階段得到不同的成就？
紅樓一夢；活在大觀園裡，我們自得面對更多的失落和錯過。先說意義。意義指什麼呢？英雄救國？議員拉布？科研人員拿下諾貝爾大獎？聽說（是的，道聽途說），這一切都是為了貢獻大我。但大我（由許多小我所組成）追求的是什麼呢？原來也不過只是幸福。於是，循環論證出現了。幸福若非終極，意義就無從說起了。
對嬰孩來說，抓到一片蘋果放到口裡嚼已是成就。追求成就有如打機玩遊戲。第一關很容易過，第二關也不難。因此，孩子綁好了鞋帶結，少年射入了三分球，青年考上了好大學，都是成就。但是，無了期的「升le」帶來的卻是越來越使人氣餒的處境。當小朋友還在為自己的第一個鞋帶結歡喜，父母親已經摩拳擦掌，堅決要他「贏應在起跑線上」。可惜，世事難料，起跑線上的冠軍，一般都輸在後頭。以前的十優狀元都已銷聲匿跡，若非大徹大悟，就是「虎頭蛇尾」，「淪落」為「平凡人」了。那麼，一大早平凡一點兒不就完了？今天，成就早已變身成高薪厚職——說得準確一點是「高薪厚職過隔離陳太個女」的移動終點線。
現代社會裡，因為「意義」的面貌模糊，「成就」的定義狡猾，許多孩子就只好打機上網來追求「好的感覺」了。父母師長見之，怒不可遏，於是喝令他們終止「投入」，結果「關係破裂」……五元素全軍覆沒，幸福奄奄一息。
於是，香港社會上樹起了「沒有房產就沒有幸福」，「沒有房產就平治就沒有幸福」，「沒有三大就沒有幸福」等鮮明的旌旗——先用房產或汽車來代替意義，再用三大（港大、中大、科大）來代替代替房產或汽車，在一切以先胡亂豎起成就的「標杆」，其他就好辦了。至少，幸福五元素中我們要先保住了一兩個。
我們這才驚覺，原來要得到幸福，過程無比艱鉅。但更難以明白的是，我們父母那一輩，竟然完全沒有這種困惑。他們一家六口住在板間房裡的時候，為了騰出空間，父母合力用四塊磚頭把床架托高，孩子就在床底捉迷藏[3]。他們在用紙皮箱自製的小桌子上做作業。他們長大了要寫稿就去茶餐廳喝一杯咖啡佔一張桌子；清潔阿嬸用拖把掃他們的小腿時他們懂得說一句「唔該」再坐他半句鐘。老媽去超級市場打價，老爸修好廁所水箱，阿爺殘局打殘了棋王，試卷上的紅筆一忽兒流出了寶藍墨水，破浴巾剪開了鎖縫出三條小碗布，外婆玩牌九贏得了十五元斬料加餸……板間房的「鄰居」來借一把米，陳師奶給了她三把。四小孩在家沒人看管，張師奶連同自己的都接回家。九個小鬼基本上自生自滅，一串人衝來衝去，推開廚房有時關著的破木門，原來有個師奶在沖涼；她才罵了一句，小東西已經悉數跑到沒有欄杆的天台了。他們一個人都沒丟失。回到今日，不知怎的，竟然又跳了個博士生。
記住，千萬別呼喚幸福的名字，更別愛上她。何必呢？說到底，她只是個紅蘿蔔，搖搖晃晃的像一道近在眼前卻不斷換位的地平線。幸福是肥皂在掌心，擦一擦，泡泡冒起來，滑而且美，但若不將手洗淨抹乾，人生難以操作。幸福是個驕傲的女子，你動心，她嫌你煩，不留情面掉頭就走。但你若專注於他事，她或會款款向你走來，無微不至且儀態萬千。忘記追求幸福，找個別的伴兒吧，例如智慧。智慧一笑，幸福就跟來了。
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